Японские кроссворды впервые появились в конце 20-го века в Японии, где два человека Нон Ишида и Тецуя Нишио независимо друг от друга пришли к идее создания этой головоломки. Идея заключается в том, что любая картинка, представленная в виде массива черных и белых или цветных пикселей, может быть преобразована в числа. Используя логические рассуждения, по этим числам можно восстановить исходную картинку. Таким образом, смысл японских кроссвордов заключается в том, чтобы по числам восстановить исходную картинку головоломки.
